In China inceputului de secol III, mai precis in anul 208 e.n., razboinicul si primul ministru Cao Cao l-a convins pe ultimul imparat din Dinastia Han ca singura modalitate de a reuni toate teritoriile sub stapanirea lui este aceea de a declara razboi tinutului Xu din partea de vest si tinutului Wu din partea de sud a imperiului. Atunci cand tinutul Wu a fost invadat de catre milioanele de soldati ai lui Cao Cao, conducatorul Sun Quan a solicitat ajutor militar de la rivalul sau din tinutul Xu - Liu Bei, formandu-se astfel o alianta politica destul de improbabila in alte conditii, dar si armatele reunite ale celor doi s-au dovedit a fi mult inferioare numeric adversarilor lor.

     Ingeniosul strateg Zhou Yu din tinutul Wu a observat faptul ca soldatii lui Cao Cao nu sunt obisnuiti sa se razboiasca pe mare si a decis sa exploateze aceasta slabiciune in mod corespunzator pentru a avea o sansa cat de mica in lupta impotriva acestora. In celebra batalie de la Red Cliff, care a marcat sfarsitul Dinastiei Han si care a schimbat pentru totdeauna istoria Chinei, 2.000 de corabii din cele 10.000 cate numara flota lui Cao Cao au fost arse.